クリーンテクノロジーの必要性
環境問題は、自然の生態系・人類の生活や健康問題に大きな影響を与える要因であるため、世界的に関心が高まっている問題です。
特にビジネスを行う企業にとっては、公害問題や廃棄物処理問題とは無関係ではいられません。だからこそ、近年では環境問題には前向きに取り組むことが社会的責任として求められるようになってきました。このような環境問題の解決策を求める声が高まり、クリーンテクノロジー（環境技術）の開発・研究はさかんに進んでいます。
クリーンテクノロジーの利点は、第一に環境問題の解決です。一方で、経済成長・発展の促進にもつながる可能性があるといわれています。高騰する化石燃料への依存から脱却できれば、消費者が利用する電気・ガスなどのエネルギーコストを削減できるかもしれません。また、クリーンテクノロジーによって新しい産業が登場するということは、新しい雇用が創出できる可能性があるということ。このように、新しいカタチで経済成長につながることが期待されているのです。
再生可能エネルギーについて
クリーンテクノロジーの中でも特に重要視されているのは、再生可能エネルギーの分野でしょう。世界人口はどんどん増加しており、それに伴ってエネルギー需要も右肩上がりです。石炭・石油などの化石燃料はますます不足し、どんどん値上がりしています。また、従来の化石燃料は環境に悪影響を与えることも問題視されていました。
そこで研究が進んでいるのが、再生可能エネルギー技術です。再生可能エネルギーは、風力・太陽光・地熱などの自然資源の力を利用して、電気や熱などのエネルギーを生産する技術のこと。減りゆく化石燃料に代わり、温室効果ガスの排出を大幅に削減する持続可能なエネルギー源になるため、実用化に期待がかかっています。
環境配慮はビジネスにも利点がある
環境規制を遵守し、クリーンテクノロジーを採用することで、企業はエコロジカル・フットプリント（地球環境に与えている負荷）を低減できます。社会的責任を果たす企業としての評価を得られれば、顧客ロイヤルティ向上や新規顧客の獲得につながります。
消費者の環境意識も高まっており、環境に配慮した製品やサービスに対するニーズも無視できないほどに高まっています。このような製品やサービスを提供できる企業は、市場において優位性を獲得できます。クリーンテクノロジーの導入は新たな市場機会を創出し、企業にとって新たな収入源を開拓するチャンスにもなるでしょう。